A DARPA ( Defense Advanced Research Projects
Agency), órgão de pesquisa tecnológica para as forças armadas americanas, está
trabalhando em uma nova tecnologia para
facilitar aterrissagens de helicópteros em terrenos acidentados e navios.
Chamada Robotic Landing Gear, a tecnologia usa sensores
para detectar locais em que seja possível pousar e baseia-se na
substituição dos trens de pouso convencionais por pernas robóticas articuladas,
que se dobram ao tocar o solo e, depois, se escondem na fuselagem.
Essas pernas conectam-se a
um computador de bordo dotado de sensores que permitem calcular a correta
posição de cada perna, permitindo que a aeronave permaneça nivelada em relação
à superfície em que pousará. Já existe
um modelo controlado remotamente (drone) que vem sendo utilizado para testar e
paerfeiçoar a tecnologia.
A DARPA acredita que a inovação pode tornar 80% das
aterrissagens difíceis mais seguras, ao permitir pousos em inclinações de até
20 graus, inclusive em superfícies móveis, como o convés de navios - o vídeo que se segue mostra como esse tipo de pouso é perigoso:
A DARPA também informa que o Robotic Landing Gear pode ser adaptado sem muita dificuldade à maior parte dos helicópteros atuais. A agência trabalha nessa tecnologia em parceria com a Georgia Institute Of Technology e, se tudo continuar a ir bem, em breve ela chegará ao mercado, permitindo mais segurança aos pilotos e passageiros. O vídeo abaixo mostra o drone em operação:
