Robôs costureiros – uma nova fronteira

Empresas de tecnologia e de confecções, como Siemens e Levi’s, estão trabalhando em conjunto visando automatizar com o uso de robôs uma indústria de US$ 1,5 trilhões de dólares em que ainda há uso intensivo de mão de obra.

Com o uso de robôs pretende-se, entre outras coisas, trazer de volta para os Estados Unidos trabalhos executados em países como China, Bangladesh e outros; a ideia ganhou força durante a pandemia, quando cadeias de suprimentos complexas evidenciaram os riscos da dependência de fábricas distantes. Evidentemente, a possibilidade de maiores lucros e de ocupar a mão de obra local também são importantes

Muitos fabricantes de roupas hesitam em falar sobre a busca pela automação, já ela certamente gerará desemprego em países como aqueles - profissionais que desenvolveram técnicas para automatizar alguns processos de fabricação de jeans chegaram a receber ameaças de morte.

Mas os robôs ainda não estão prontos para assumir todas as tarefas nessa área: ao contrário do para-choques de um carro ou de uma garrafa de plástico, que mantém sua forma enquanto um robô os manuseia, os tecidos são flexíveis e tem uma grande variedade, espessuras e texturas; os robôs ainda não tem a mesma facilidade que as mãos humanas para tratar com esses fatores – eles estão melhorando, mas levará anos para que possam adquirir as habilidades necessárias à costura, disse a agência Reuters.

Cientes dessas dificuldades, pesquisadores estão buscando formas de ao menos reduzir parte das diferenças de custo entre as fábricas americanas e as estrangeiras que empregam mão de obra barata.

A Siemens vem trabalhando também com o Advanced Robotics for Manufacturing Institute, de Pittsburgh, instituição criada em 2017 e financiada pelo Departamento de Defesa, para se ter uma ideia da importância estratégica que os americanos dão ao assunto. O foco agora é, ao invés de ensinar os robôs a manusear tecidos, enrijecer o tecido com produtos químicos, de forma a que ele possa ser trabalhado pelos robôs; depois de pronta, a roupa é lavada para remover o agente endurecedor.

Existem outros esforços para automatizar as confecções, como por exemplo os desenvolvidos pela Software Automation, uma startup da Geórgia, que criou uma máquina que costura camisetas.

São mais passos no sentido do que alguns vem chamando de “desglobalização” e que deve tornar ainda mais difícil a vida dos trabalhadores não qualificados que vivem em países pobres.

China desativa aplicativo de rastreamento de pessoas - e a COVID explode

Pressionado por protestos populares, o governo da China anunciou a desativação de um aplicativo usado há dois anos para rastrear os movimentos dos residentes, que fazia parte da política de 'zero Covid' adotada no país.

O aplicativo gerava um 'Mapa do Movimento' de cada pessoa; os locais por onde cada usuário de celular passava eram registrados e guardados por sete dias.

Ao ser abordado por autoridades de saúde ou policiais, o sistema mostrava os locais por onde o usuário do celular circulara – se não houvesse passado por nenhuma área considerada de alto risco para Covid, o aplicativo exibia uma seta verde e o usuário liberado; caso contrário, providências que poderiam ir até ao confinamento compulsório, eram adotadas pelas autoridades.

Mas há um contraponto: com o governo chinês abolindo as restrições à circulação das pessoas, já há registro do rápido crescimento da COVID, especialmente por não existir na China um sistema adequado de vacinação – um grande aumento no número de mortos é esperado.

Restringindo-nos ao aplicativo de rastreamento, é importante lembrar que os dessa espécie só são utilizados em ditaduras, como na China. No entanto, seu abandono em função de pressões populares, mostra como a mobilização dos cidadãos é importante para a manutenção da democracia e vigilância sobre os governos, que deve ser constante.

Tesla começa a entregar seus caminhões elétricos

A Tesla entregou à Pepsi os primeiros caminhões elétricos que produziu; os veículos são do tipo semirreboque, ou semi-truck, como são chamados nos Estados Unidos.

A empresa anunciou o Tesla Semi em 2017, quando disse que pretendia começar a fabricá-los em 2019, o que não aconteceu. No início de 2020 Musk disse aos seus funcionários que o veículo já estava em produção em pequeno volume e que estava chegando a hora de partir para a produção em escala industrial.

Em abril daquele ano, no entanto, a Tesla anunciou que iria iniciar as entregas apenas em 2021. Todos esses anúncios e recuos estão de acordo com o estilo Musk: produzir factoides de forma a manter-se, e às suas empresas, na mídia.

Também em 2021 os veículos não entraram em produção. Na ocasião, a Tesla disse que as entregas seriam iniciadas em 2022, devido à escassez de suprimentos que afetava a indústria automobilística – e isso aconteceu, no início de dezembro.

O veículo tem números interessantes: pode ir de zero a 60 milhas por hora em pouco mais de cinco segundos, vazio. Carregado com sua capacidade total, 36 toneladas, pode atingir as 60 milhas em 20 segundos.

Sua autonomia também é grande, chegando a 500 milhas quando carregado e a 600 quando vazio. Isso é possível pela capacidade de suas baterias, que é quase o dobro das utilizadas pelos carros de passeio Tesla. Também é muito mais fácil de dirigir do que um caminhão convencional, por não ter câmbio.

O caminhão está sendo oferecido apenas a empresas, constando que além da Pepsi, que encomendou cem unidades, outras grandes empresas, como Budweiser, Walmart e UPS, também encomendaram o veículo à Tesla, que em maio deste ano, passou a aceitar reservas mediante depósito de US$ 20 mil.

Os veículos custam entre 150 e 180 mil dólares. Segundo a Tesla, os custos de operação e manutenção do caminhão serão menores que o dos veículos convencionais, gerando economias que podem chegar a US$ 200 mil nos primeiros três anos.

O TRABANT, UM DOS PIORES CARROS DE TODOS OS TEMPOS

A Alemanha há muito tem a reputação de construir alguns dos melhores carros do mundo. 

No entanto, houve um período durante a Guerra Fria em que a metade oriental do país não manteve os mesmos padrões - a Alemanha era dividida em duas partes, a ocidental e a oriental

A República Democrática Alemã (RDA), a parte oriental, era um estado comunista que produzia apenas alguns modelos de automóveis, sendo o mais famoso o Trabant 601. 

Fabricado de 1957 a 1991, o pequeno Trabant mudou pouco ao longo de todo o tempo em que foi produzido.

Era movido por um motor de dois cilindros e dois tempos que gerava "poderosos" 18 cavalos de potência.

A fábrica, que pertencia ao governo, procurava reduzir os custos ao máximo, desde mantendo uma mecânica extremamente simples, até não colocando acessórios.

A carroceria era fabricada em Duroplast, um tipo de plástico feito de resina e algodão reciclado - ela não enferrujava,   mas é aí terminavam suas qualidades; após a reunificação da Alemanha, quando foi possível adquirir carros melhores, a única forma de se livrar dos Trabant era incinerando-os, o que, no entanto, gerava uma fumaça altamente tóxica.

Apesar da construção barata, comprar um Trabant na RDA difícil - seu custo equivalia a um ano do salário médio dos alemães orientais e o prazo de entrega estava ao redor de 15 anos!

Sem dúvida, foi um dos piores carros já construídos, talvez empatando com o Yugo, produzido na antiga Iugoslávia. 

UM SITE MUITO INTERESSANTE

Behind the Name é um site  muito interessante. 

Ele traz a etimologia e o significado dos primeiros nomes - são informações muito completas que podem ser encontradas aqui.

Sugerimos visitá-lo - é um exemplo de como a tecnologia pode ser utilizada de forma útil e divertida. 

Fast food recorre a robôs e inteligência artificial

Já há algum tempo ouve-se falar em robôs sendo testados como barmen e pizzaioli, mas ao que parece, não há casos de uso intensivo dessas máquinas na execução desses trabalhos.

Talvez agora isso se torne realidade: a Chipotle, uma cadeia que vende comida mexicana em mais de dois mil locais dos Estados Unidos e Europa, anuncia que vai testar um robô em um de seus restaurantes de Fountain Valley, na Califórnia, onde a máquina preparará tortillas.

O robô, chamado Chippy, é fabricado pela Miso Robotics e o feedback de clientes e funcionários ajudará a empresa a decidir sobre sua utilização em outros restaurantes da rede.

Mais tecnologia poderá ser aplicada em outras áreas dos restaurantes Chipotle: está sendo testado um sistema de cozimento baseado em demanda, que usa inteligência artificial para dizer aos funcionários o que e quando cozinhar, com base nas previsões do que será consumido, de forma a garantir que comida recém preparada esteja disponível para atender os clientes rapidamente. Trata-se de um projeto piloto em andamento em oito restaurantes do condado de Orange, Califórnia.

Há também novidades para uso direto pelos clientes: o   Chipotle App avisa-os quando seus pedidos estiverem prontos, lembra-os de escanearem seus códigos de cashback e alerta-os caso tenham se dirigido a um local de retirada errado. Essas novidades estão sendo testadas em 73 restaurantes de Cleveland, Ohio.

Esses projetos são oportunos, pois podem vir a acelerar o atendimento, usualmente algo importante para os clientes de fast food. Apesar de poderem vir a diminuir o número de empregados nos restaurantes, elas chegam em um momento em que   o varejo americano continua lutando com a escassez de funcionários.  

Exame da retina pode detectar risco de problemas cardíacos

Uma ferramenta de inteligência artificial chamada Quartz, que escaneia os olhos de uma pessoa, pode prever com precisão riscos de problemas cardíacos dessa pessoa em menos de um minuto, conforme matéria publicada pelo British Journal of Ophthalmology.

A ferramenta foi desenvolvida por uma equipe de pesquisadores liderada pela professora Alicja Rudnicka, da University of London, que concluíram que a análise das imagens das veias e artérias da retina, pode indicar riscos de doenças cardíacas e Acidentes Vasculares Cerebrais. A Quartz leva em conta o histórico do paciente, como tabagismo, pressão alta e ataques cardíacos anteriores.

Doenças desse tipo são as principais causas de problemas de saúde e morte em todo o mundo.

O avanço pode permitir que oftalmologistas e outros profissionais de saúde realizem exames usando uma câmera que registra imagens que serão a seguir analisadas pela inteligência artificial, deixando de serem necessários exames de sangue ou verificações de pressão arterial.

Esses exames, realizados em cerca de um minuto, são baratos, eficazes, não invasivos e em breve estarão disponíveis para o uso da população, podendo ser realizados em consultórios e inclusive sinalizando a necessidade de atendimento urgente do paciente.

Outros professores, como Ify Mordi e Emanuele Trucco, da University of Dundee, que não estavam envolvidos no estudo, disseram que a ideia de exames como estes é atraente, e que os resultados fortalecem as evidências geradas por outros estudos no sentido de que a retina pode ser uma fonte de informações útil e disruptiva na área médica.

UM PC COM TELA "DESLIZÁVEL"

A Samsung e a Intel estão trabalhando em um PC  "deslizável"  (slidable), conforme as empresas anunciaram  neste 27 de setembro.

A ideia é produzir PCs mais portáteis, mas que tenham telas de 17 polegadas, de forma a atender os usuários que necessitem de telas maiores que as de um tablet. 

Ainda se trata de um conceito, mas pode ser uma ideia que venha a matar as telas dobráveis.  

Um iPhone obsoleto vendido por 35.414 dólares!

Um iPhone de primeira geração foi vendido em um leilão de objetos ligados à história da Apple pela bagatela de US$ 35.414; o aparelho estava dentro de sua caixa e lacrado.

Vários interessados deram lances durante o leilão, pretendendo adquirir o aparelho fabricado em 2007.

O objeto foi leiloado pela RR Auction, de Boston, que informou tratar-se de um modelo A1203 com 8GB de memória, em cuja caixa aparece uma imagem do aparelho em tamanho real, mostrando os ícones de doze aplicativos na tela inicial.

Com certeza é uma das primeiras unidades que a Apple vendeu, já que no final de 2007 a empresa alterou a imagem que aparece na caixa do iPhone 1, acrescentando um décimo terceiro ícone, o do iTunes, que foi lançado no final de 2007.

Esse aparelho, com tela sensível ao toque e um único botão no centro inferior do painel, tinha preço inicial de 499 dólares, hoje cerca de US$ 700, e só estava disponível para compra através da operadora AT&T.

Além da versão vendida, foram lançados na época aparelhos com 8 e 16GB; hoje, o IPhone 13 Pro tem até 1TB de memória, com preço ao redor de US$ 1.600, ou seja, considerando-se a capacidade, o preço caiu...

Abaixo, imagens da caixa do aparelho.

AIR FRANCE ESTÁ ENFRENTANDO PROBLEMAS DE SEGURANÇA

Dois pilotos da Air France foram suspensos por terem entrado em luta corporal durante um voo entre Genebra e Paris, durante o mês de
junho.

Logo após a decolagem, os comissários de bordo perceberam o que estava acontecendo e separaram os brigões, tendo apenas um deles permanecido no cockpit durante o restante da viagem.

Esse é mais um problema de segurança que a Air France enfrentou recentemente: a autoridade de segurança da aviação civil da França, o Bureau d'Enquetes et d'Analyses - BEA, descobriu que a companhia aérea ignorou e violou procedimentos de segurança em várias ocasiões - incluindo um caso de 2020, em que se descobriu, após a decolagem, que faltavam 1,4 toneladas de combustível para que a aeronave chegasse com segurança ao seu destino.

O BEA disse recentemente que há diversos casos em investigação, inclusive alguns em que a empresa tem deliberadamente violado procedimentos, levando à redução das margens de segurança; os passageiros, esperam que esses problemas sejam imediatamente resolvidos.

PROTÓTIPO DE APPLE-1 É VENDIDO POR QUASE US$ 700 MIL

O protótipo da placa de um computador Apple-1 de meados da década de 1970 foi vendido em um leilão por aproximadamente US$ 678 mil.

A máquina foi usada em 1976 por um dos fundadores da Apple, Steve Jobs, para tentar convencer Paul Terrell, proprietário da The Byte Shop, de Mountain View, California, uma das primeiras lojas de computadores pessoais do mundo, a vender seus produtos.

O equipamento foi dado por Jobs a Terrell, há cerca de 30 anos.

MERCENÁRIOS RUSSOS VÍTIMAS DE REDE SOCIAL

Quando os americanos invadiram o Iraque em 2003, fotos e vídeos feitas por seus soldados mostrando prisioneiros sendo torturados, inclusive por uma militar do sexo feminino, deram a volta ao mundo rapidamente, gerando um volume de propaganda extremamente danoso aos interesses americanos.

Agora, um fato ocorrido na Ucrânia mostra que as redes sociais não são apenas

armas de propaganda, como mostra o ataque sofrido pelo grupo de mercenários Wagner, que atua em defesa dos interesses do governo de Vladimir Putin, tendo lutado na Síria, Mali, Líbia e em outros países da África, frequentemente sendo alvo de acusações de crimes de guerra e violações dos direitos humanos.

Os mercenários participam da guerra na Ucrânia, baseados na cidade de Popasna, onde receberam a visita do jornalista russo Sergei Sreda, que fez diversas fotos de componentes do grupo entre 8 e 11 de agosto. Essas fotos foram postadas pelo jornalista em um grupo do Telegram, a partir do qual passaram a circular pelas redes sociais.

Mas o russo esqueceu-se de borrar o fundo das fotos, o que permitiu à inteligência ucraniana, analisando as imagens de edifícios e vias públicas, identificar com precisão o local onde os mercenários estavam abrigados. O resultado foi o previsto: no dia 14, a artilharia ucraniana destruiu os alojamentos dos paramilitares, matando muitos deles.  

Para o bem e para o mal, as redes sociais estão cada vez mais presentes.

Uso de tecnologia: governo americano incentiva pequenas empresas

A Boeing e a Northrop Grumman juntaram-se a outras grandes empresas da área de tecnologia, como GE Aviation, Siemens, Raytheon, Honeywell e Lockheed Martin em um programa que visa desenvolver pequenas empresas baseadas nos Estados Unidos no sentido de que essas passem a usar de forma mais intensiva tecnologias avançadas de manufatura, de forma a que cresçam e gerem mais empregos.

O programa, lançado pelo governo Biden em maio passado, busca, especialmente,
aumentar o uso de manufatura aditiva, conhecida entre nós como impressão 3D. Essa tecnologia permite que objetos complexos sejam construídos em camadas pela deposição de partículas de plástico ou metal.

O programa, batizado Additive Manufacturing Forward foi estruturado pela Applied Science & Technology Research Organization of America, uma organização sem fins lucrativos.

As grandes empresas ligadas ao programa, pretendem não apenas comprar peças produzidas via impressão 3D por pequenos fornecedores, mas também treinar trabalhadores, prestar assistência técnica e trabalhar no processo de desenvolvimento e certificação de padrões.

A Boeing disse que tem como objetivo aumentar sua base de fornecedores de pequeno e médio porte em 30%, ciente de que o uso dessas novas tecnologias pode   reduzir os prazos de entrega das peças, o custo dos materiais em 90% e o uso de energia à metade.

Fontes do governo Biden disseram à Reuters que o programa pode se expandir para os setores automotivo e de semicondutores, deixando clara a existência de políticas para fortalecimento da indústria local.

Será que algum dos candidatos às próximas eleições brasileiras pensa em algo remotamente semelhante? Se pensa, não diz aos eleitores.

USO DA TECNOLOGIA VEM SENDO AFETADO PELO AQUECIMENTO GLOBAL

Um data center do Google na região de Londres saiu do ar nesta terça feira, 19 de julho, em função de problemas no seu sistema de refrigeração, causados pela onda de calor que atinge a região. A temperatura chegou a 40º C, quebrando um record de 2019. 

A paralisação prejudicou diversos clientes da empresa, em especial os que armazenam e processam seus dados na nuvem do Google - dentre estes estão alguns de porte, como o Atom Bank, um banco que opera apenas através de meios eletrônicos, sem agências. 

Clientes que usam serviços de nuvem da Oracle tiveram problemas similares.

Há notícias que serviços de transportes metro-ferroviários foram prejudicados, em função de dilatação dos trilhos; uma base aérea e aeroportos também tiveram problemas, em função de amolecimento do asfalto de suas pistas. 

Talvez tudo isso ajude a conscientizar governos, empresas e pessoas acerca dos problemas que já estão sendo gerados pelo aquecimento global. 

 

GIGANTES DA TECNOLOGIA FREIAM PLANOS DE EXPANSÃO

A agência Bloomberg informa que a Amazon e
Meta estão revendo seus planos de expansão na área de New York. 

A Meta  decidiu não expandir  seus escritórios na Broadway e suspender a construção de novas instalações na área de Hudson Yards, uma região muito badalada. 

Já a Amazon, anunciou a redução do espaço que pretende comprar do grupo JPMorgan em Hudson Yards. 

São sinais de preocupação com a situação que vivemos.

Mercedes-Benz prepara-se para os veículos elétricos

A Mercedes anunciou que está começando a preparar suas fábricas para a fabricação em massa de veículos elétricos.

O trabalho já começou nas fábricas de Sindelfingen, Bremen e Rastatt, na Alemanha e na de Kecskemet, na Hungria.

Segundo executivos da empresa, inicialmente as baterias serão fabricadas por parceiros situados em três continentes, mas que, para otimização do processo de produção, a empresa considera que a fabricação desses componentes deve ficar próxima às linhas de montagem, o que permite-nos prever novidades na área, como novas fábricas, parcerias etc.

Deixe que a inteligência artificial adivinhe sua idade

O Instagram exige que seus usuários tenham mais de 13 anos; tentou criar uma versão para crianças, o Instagram Kids, mas pressões da sociedade americana fizeram com que o lançamento do novo produto fosse abortado.

Agora, ainda sob pressão da sociedade, o Instagram anunciou estar testando uma ferramenta que utiliza inteligência artificial, através da análise do rosto, para estimar a idade daqueles que querem usar o aplicativo.

Essa ferramenta é fornecida por uma empresa chamada Yoti, que em seu portal, permite que testemos o aplicativo; é uma experiência divertida, que pode ser feita a partir daqui – clique no botão “LAUNCH DEMO”, do lado direito da tela de seu computador: 

Mas cuidado: você pode se decepcionar! Eu fiquei feliz – o sistema disse acreditar que sou 7 anos mais novo...

O GOOGLE STREET VIEW CADA VEZ MAIS COMPLETO

O Google Street View é um recurso do Google Maps e do Google Earth que permite aos usuários verem partes de algumas regiões do mundo ao nível do chão.

Quando foi lançado, em 25 de maio de 2007, apenas cinco cidades americanas haviam sido incluídas; desde então, já se expandiu para milhares de localizações em diversos países.

Um vídeo que pode ser visto aqui, traz informações muito interessantes acerca do aplicativo, e de como as imagens que o compõem foram capturadas.

Inicialmente, eram usadas câmeras pesando cerca de 20 quilos instaladas no teto de vans; agora, as câmeras pesam cerca de 6 quilos, e são instaladas em mochilas, motos, snowmobiles e até mesmo no lombo de camelos, permitindo que locais de difícil acesso possam ser exibidos.

Agora o aplicativo dispõe de algoritmos que automaticamente “borram” rostos e placas de carros.

É a tecnologia cada vez mais presente em nossa vida diária.

COMEÇA A SER VENDIDO O MICROLINO, A ROMI-ISETTA DO FUTURO

A Romi-Isetta foi o primeiro carro de passeio produzido no Brasil, a partir de um projeto italiano. 

Foi fabricado entre 1956 e 1961, pelas Indústrias Romi, de Santa Bárbara d'Oeste, no interior do estado de São Paulo. Era um microcarro para dois passageiros, que em suas últimas versões tinha um motor BMW.

Agora, chega ao mercado seu sucessor: o Microlino, veículo elétrico fabricado na Itália que lembra o carrinho brasileiro apenas em termos de forma e tamanho.

Fabricada em Turim, a primeira série de Microlinos terá 999 unidades, com preços oscilando entre 16 e 20 mil euros, dependendo dos opcionais e baterias, que variam em termos de autonomia, variando entre  100 e 230 km, podendo ser carregadas em tomadas domésticas. Sua velocidade máxima será 70 km/h.

A empresa diz ter capacidade de fabricar 10 mil unidades por ano, mas que já recebeu 30 mil pedidos. 

Um post sobre a Romi-Isetta pode ser visto aqui. Já um vídeo sobre o Microlino, pode ser visto aqui. 

Será que começou a febre do Microlino?

A META E MARK ZUCKERBERG CONTINUAM NA MIRA

A Meta, antigamente chamada Facebook, e seu chefão, Mark Zuckerberg, vem sofrendo seguidos golpes, da imprensa, de políticos e da opinião pública. 

Agora, teve negada autorização do governo holandês para instalar um grande data center na cidade de Zeewolde, sob a alegação de que o mesmo consumiria muita energia.

Vale registrar que o governo daquele país vinha procurando atrair investimentos estrangeiros em data centers, ideia que agora parece ter abandonado, pressionado pela opinião pública.