Nestes tempos que a utilização de drones vem crescendo exponencialmente, vale a pena lembrar aquela que é considerada a primeira dessas máquinas: a Hewitt-Sperry Automatic Aircraft, projetada por Elmer Sperry e Peter Hewitt em 1916-1917, para uso da marinha americana.
Pretendia-se criar uma espécie de bomba voadora a ser utilizada contra navios. Media cerca de 5,5 metros, pesava 80 quilos e era movida por um motor de 12 hp; era estabilizada e dirigida por giroscópios e por um barômetro para controlar a altitude (dizer que era pilotada seria muito generoso...).
Seu primeiro voo aconteceu em 6 de março de 1918; a ideia era apontar a geringonça para o alvo e faze-la voar; apesar de muitas tentativas, o projeto foi abandonado em 1925, por nunca ter funcionado de forma satisfatória, apesar de tentativas de controlar a máquina por radio, como acontece na atualidade.
