A agência de notícias Xinhua anunciou o lançamento do AG600, o maior avião anfíbio do mundo.
Será utilizado principalmente para combater incêndios florestais e em missões de salvamento marítimo, mas também pode realizar missões militares, atuando na região disputada do Mar da China Meridional; pode chegar ao limite mais ao sul das reivindicações territoriais da China na área.
Tem o tamanho de um Boeing 737, com peso de decolagem máximo de 53,5 toneladas e alcance de até cerca de 2.800 milhas. Mede 36,9 metros de comprimento e 38,7 de envergadura (distância entre as pontas das asas) e tem uma autonomia máxima de 12 horas. Pode decolar e pousar como um avião comum, mas também pode pousar e decolar em extensões de água de pelo menos 1.490 metros, 198 metros de largura e 2,5 metros de profundidade.
O AG600 pode coletar 12 toneladas de água em 20 segundos e transporta toda essa água em um único tanque. É também capaz de resgatar até 50 pessoas em pleno mar.
Seu desenvolvimento exigiu quase sete anos de trabalho de um grupo de 70 fabricantes de componentes aeronáuticos e equipes de pesquisa de mais de 150 institutos em 20 províncias e municípios chineses.
