TECNOLOGIA CRIANDO RECEITAS

O sistema IBM Watson tem como objetivo potencializar o uso do conhecimento humano, armazenando-o em computadores e, usando técnicas de inteligência artificial, fornecendo respostas a questões objetivas, propondo linhas de ação para a solução de problemas, etc. São exemplos clássicos de sua possível utilização o auxílio a médicos no processo de diagnóstico e a avaliação de riscos em processos de contratação de seguros.

A IBM tem procurado incentivar pesquisas para incentivar seu uso em inúmeros campos, bem como estimulado a comunidade acadêmica a explora-lo – a Faculdade de Computação e Informática da Universidade Presbiteriana Mackenzie está trabalhando nesse sentido.

Para darmos uma ideia das inúmeras possibilidades de uso dessa tecnologia, basta lembrar artigo recentemente publicado pelo Estadão, tratando de seu uso na culinária: foi lançado o livro “Cognitive Cooking with Chef Watson”, um livro com receitas criadas pelo Watson e vendido pela Amazon por US$ 20.25. Como ainda estamos em fase inicial do uso do sistema, as receitas geradas foram testadas pelo Institute of Culinary Education (NY). Algumas combinações são estranhas, como o burrito austríaco de carne e chocolate. E isso se explica pelas habilidades do chef Watson: ele tem enorme capacidade de compreender e relacionar informações. E geralmente surpreende.

O pessoal da IBM o alimentou com mais de 30 mil receitas, além de tabelas com a composição molecular dos ingredientes. Isso permite que ele consiga calcular o resultado da combinação de sabores. É a similaridade de compostos de sabor que determina a combinação dos ingredientes - quanto mais compostos de sabor em comum, melhor funcionam em receitas – por exemplo, morango e abacaxi têm compostos em comum e o abacaxi também divide um composto com os cogumelos. Assim o chef Watson vai montando suas receitas.

Além do livro, as receitas podem ser geradas por meio de um aplicativo gratuito. O funcionamento é semelhante, mas neste caso, o banco de dados básico é menor – são 10 mil receitas da revista americana “Bon Appétit”. O usuário digita o nome dos ingredientes que quer usar (e os que não quer). Escolhe também tipo de prato e a origem do mesmo – Itália, por exemplo. Um ícone indica o quanto os ingredientes possuem em comum. Além dos compostos de sabor, Watson leva em conta a frequência com que ingredientes aparecem juntos. Quanto mais incomum a combinação, maior será a “surpresa”. Um strudel pode levar cereja e nozes ou cranberry e gergelim, por exemplo.

Segundo a IBM, o Watson pode criar um quintilhão de receitas; um quintilhão é o número 1 seguido de 18 zeros – muito mais do que qualquer um de nós cozinhará na vida – poderíamos usar o aplicativo todos os dias sem nunca encontrar uma receita idêntica.

Mas as receitas criadas pelo chef Watson podem não dar certo. O próprio aplicativo adverte: “Lembre-se de que Chef Watson come informação, não comida de verdade”. Humanos podem se beneficiar de suas instruções para descobrir novas maneiras de usar ingredientes. Mas o veredito depende de nossas papilas gustativas.

O Chef Watson pode ser acessado através de conta do Facebook ou da IBM – a partir dai, basta seguir as instruções; por enquanto, o Watson não fala português.

É divertido usa-lo, mas há uma sugestão: salve as receitas geradas, pois em uma próxima rodada, a receita gerada poderá ser diferente, a menos que entremos com as informações exatamente da mesma maneira – por enquanto, Watson é apenas um sistema de computador...

PILÚLA ROBÓTICA – UMA NOVA ESPERANÇA?

Indústrias farmacêuticas estão apostando em tecnologias inteligentes, trabalhando em conjunto com a startup norte-americana Rani Therapeutics em uma "pílula robótica", pretendendo substituir a administração de drogas através de injeções.

A Rani está fazendo estudos de viabilidade para verificar se medicamentos  podem ser transferidos para a corrente sanguínea usando a nova tecnologia.

A cápsula da Rani, que é engolida como uma pílula normal, contém agulhas minúsculas feitas de açúcar que são empurradas contra a parede do intestino para liberar a droga.

A Rani, cujos apoiadores incluem a unidade de capital de risco do Google, acredita que sua tecnologia pode ser usada para a aplicação de insulina e outros medicamentos injetáveis, incluindo tratamentos para artrite reumatoide, psoríase e esclerose múltipla.

É uma esperança na busca de tratamentos mais eficazes e também para aqueles que têm medo de agulhas...

NOTAS E MOEDAS DEIXARÃO DE EXISTIR?

As primeiras moedas foram cunhadas na Ásia, há 2,6 mil anos, dando início a uma revolução no comércio em escala mundial – antes delas, havia a simples troca de mercadorias, o que tornava muito difícil fazer negócios, o que era um entrave ao progresso.

Hoje, com o avanço da tecnologia, especialmente as ligadas à telefonia celular e aos cartões, podemos perguntar: ainda faz sentido manter o dinheiro físico em circulação?

Aos poucos, esse questionamento leva a ações concretas; recentemente o governo da Dinamarca anunciou que pretende dar fim ao uso de moedas e cédulas de dinheiro em lojas, postos de gasolina e restaurantes até 2016.   Seu objetivo no longo prazo é tornar-se o primeiro país do mundo a eliminar a circulação de dinheiro físico. Vale lembrar que no início deste século, Cingapura já pretendia fazer isso até 2008, o que acabou não acontecendo.

A medida foi apresentada como parte de um pacote de propostas para fomentar a produtividade dos negócios, ao  cortar os consideráveis custos administrativos e financeiros envolvidos no uso de dinheiro físico.

Mas aqueles, que como nós, estão envolvidos com o tema, têm dúvidas: isso é possível? O governo dinamarquês acredita que sim, e parece estar em sintonia com os hábitos da população. Todos os adultos do país têm cartão de crédito e os pagamentos com dinheiro físico sofreram uma redução de 90% desde 1990; na atualidade,   apenas um quarto deles é feito desta forma.

Além disso, ali praticamente todos os pequenos negócios aceitam pagamentos com cartões; e os incentivos são cada vez maiores para que eles e os celulares sejam cada vez mais utilizados para pagamentos.

Mais perto do Brasil, temos o exemplo do  Equador, onde o governo  colocou em prática, em dezembro de 2014, um sistema de dinheiro eletrônico, que permite algumas transações básicas, como transferir dinheiro e pagar contas - a figura ao lado esquematiza o funcionamento do sistema. Um dos principais objetivos é lidar com a exclusão financeira da maior parte de sua população – custa caro manter contas em bancos e sua falta é um obstáculo sério aos negócios. Ali, cerca de 40% da população economicamente ativa não tem acesso a uma conta bancária, mas praticamente  100% dos domicílios tem um celular.

O sistema é administrado pelo Banco Central do Equador e permite realizar transferências entre usuários, compras e pagar passagens no transporte público. Em breve, também será possível pagar taxas públicas. Seu funcionamento é simples. Uma conta é aberta com o celular, sem uso da internet, teclando-se *153#. Ela pode ser recarregada em lojas, e as transações são feitas por meio de mensagens SMS – sistemas como esse já existem em países da África há alguns anos – há tecnologias mais avançadas para esse tipo de operações, mas muitas delas não estão disponíveis nos celulares mais simples.

O governo equatoriano acredita no sucesso da iniciativa, mas está ciente da existência de problemas: especialmente nas áreas pobres do país, há o problema de educação financeira que o governo pretende combater com um processo de formação, para que os cidadãos aprendam a usar o sistema e não sejam vítimas de golpes.

Mas além de remover obstáculos aos negócios, há outras vantagens trazidas pelo dinheiro eletrônico: moedas e cédulas têm custos elevados de produção, armazenamento, transporte, segurança etc., bancados por empresas, pessoas e governos.  

Mais vantagens:  um estudo da Universidade de Tufts, nos Estados Unidos, concluiu que cada americano passa 28 minutos por mês sacando dinheiro de caixas eletrônicos e que os mexicanos, em conjunto,   gastam 48 milhões de horas por ano desta forma – sua eliminação aumentaria a produtividade destas pessoas.

O dinheiro físico facilita também as operações ilícitas (negócios com armas e drogas por exemplo) e a  evasão fiscal: o governo americano perde US$ 100 milhões por ano com recebimentos em dinheiro não declarados.

Para encerrar:  o dinheiro físico é pouco higiênico. Em 2011, pesquisadores britânicos do Instituto BioCote chegaram à conclusão que tirar dinheiro em um caixa eletrônico deixa uma pessoa tão exposta a bactérias quanto usar  banheiros públicos muito sujos. 

Mais informações sobre o assunto, inclusive ligadas a privacidade e segurança, podem ser encontrados na tese que apresentamos à Universidade de São Paulo em 2009, “Contribuições ao processo de construção de estratégias para a bancarização da população de baixa renda com o uso de dispositivos móveis” , disponível em http://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/12/12139/tde-06022010-221703/pt-br.php. 

YOUTUBE COMPLETA 10 ANOS

O YouTube está completando dez anos.  Trata-se de um dos cases de maior sucesso na história da Internet.

Com mais de 1 bilhão de usuários, é o 3º site mais visitado da internet, com versões para mais de 60 idiomas. Na atualidade, cerca de metade dos acessos ao site é feita via   dispositivos móveis; a   cada minuto  300 horas de vídeos são enviadas ao site, 75% das quais postadas fora dos Estados Unidos.  

No Brasil, é o 4º site mais visitado, atrás da versão brasileira do Google, do Facebook e da versão internacional do Google, que desde 2006 é proprietário do YouTube.

O Portal EXAME, traz a lista dos dez vídeos mais vistos da história do YouTube no Brasil; alguns ficaram célebres, como o Gangnan Style, do cantor coreano Psy e o Ai Se Eu Te Pego, do brasileiro Michel Teló - mas o mais popular mesmo foi o Pintinho Amarelinho, do DVD Galinha Pintadinha, com 219 milhões de visualizações. 

O YouTube busca evitar a divulgação de material pornográfico, que viole a legislação, os direitos autorais, incite ao ódio, critique governos e religiões etc.   Apesar dessas restrições, o  YouTube pode ser uma ferramenta muito importante em áreas como educação e jornalismo, podendo gerar fortes impactos na opinião pública, a ponto de frequentemente ocorrerem  episódios de censura, especialmente em países como China e Irã; mesmo no Brasil, ocorreram tentativas nesse sentido, felizmente sem maior sucesso. 

AMBEV E WHIRLPOOL INICIAM VENDA DE MÁQUINA DE BEBIDAS EM CÁPSULAS

A fabricante de eletrodomésticos Whirlpool, que detém a marca Brastemp, e a de bebidas Ambev criaram uma joint venture para produção de uma máquina de bebidas por cápsulas, a B.blend Máquinas e Bebidas SA.

As empresas começam a vender a nova máquina, também chamada B.blend, inicialmente nas cidades de São Paulo e Campinas.  

O primeiro produto  a ser produzido em cápsulas será o Guaraná Antarctica, além de chá e café; outras bebidas podem passar a ser vendidas em cápsulas em breve, como outros refrigerantes, energéticos etc. A máquina funciona também como um purificador de água. 

As primeiras 500 máquinas serão vendidas a R$ 3.499, com os compradores tendo direito a um pacote que inclui cem cápsulas e participação em experiências de degustação de novos sabores. Os preços das cápsulas variam de R$ 1,49 a R$ 4,49.

A ideia é interessante – bastando ver o sucesso da Nespresso, da Nestlé. O preço, em nossa opinião deve assustar  os consumidores.

MAIS TECNOLOGIA NA VIDA DIÁRIA: BAGAGEM INTELIGENTE

A Samsonite é uma das mais tradicionais fabricantes de malas e outros equipamentos de viagem. Fundada em 1910 nos Estados Unidos, seus produtos sempre foram famosos pela resistência – seu nome deriva do herói bíblico Sansão (Samson), famoso pela força. 

A Samsonite sempre manteve o foco no desenvolvimento de novas tecnologias e materiais para seus produtos: lançou a primeira mala fabricada em magnésio, a primeira mala com rodas etc.

Agora, trabalhando em conjunto com a Samsung, a empresa está criando uma geração de malas, a "smart luggage" (bagagem inteligente), que podem fornecer sua localização aos smartphones dos seus proprietários, e despacharem-se automaticamente nos aeroportos, segundo noticiou no início deste mês o jornal inglês Daily Mail.

Usando GPS, a mala poderá ir informando coisas como início do descarregamento do avião, chegada à esteira etc. Também poderão ser reportadas tentativas de abertura da mala.

Os viajantes não precisarão enfrentar filas para despachar a bagagem, como atualmente – bastará coloca-la em uma esteira, sendo as informações sobre peso e destino transmitidas diretamente à companhia aérea – companhias como Emirates e Lufthansa também estão envolvidas no projeto.

Ainda não há previsão de lançamento comercial do produto, que vem sendo desenvolvido em parceria com a Samsung.

A empresa vem também trabalhando em malas motorizadas, eliminando a necessidade de carregar ou puxar a bagagem, mas seu lançamento ainda está distante, face ao peso dos motores com capacidade para tracionar a mala. 

CAEM AS VENDAS DO iPad

O iPad, um dos mais desejados gadgets dos últimos tempos, e que foi lançado pela Apple em 2010, deve ter suas vendas reduzidas em cerca 20% em 2015 (em relação a 2014), conforme prevê o portal Digitimes. 

Mesmo com a queda nas vendas, o iPad  segue líder no mercado de tablets, mas há uma dúvida:   por que as pessoas estão comprando menos o produto da Apple?

A primeira possível razão é que pelo fato de o iPad possuir  uma vida útil maior do que a dos smartphones, muitos dos usuários de máquinas mais antigas   não sentem a necessidade de trocá-lo, já que sua bateria e usabilidade continuam quase as mesmas.

O segundo ponto a ser considerado é o fato de que o iPad não é uma necessidade para todos: com o aumento do tamanho das telas dos smartphones   e a redução do peso e dimensão de  notebooks,  muitos usuários não sentem a necessidade de comprar tablets.

Tim Cook, o CEO da Apple, disse que a queda nas vendas não o preocupa. “Em algum momento isso (a diminuição das vendas) irá estabilizar. Eu não sei dizer quando, mas eu estou confiante que irá”, declarou Cook.

Apesar dessa aparente tranquilidade, parece que a companhia está  tomando providências a respeito. Em uma tentativa de aumentar o número de usuários do tablet, a Apple deve lançar  a campanha “Everything Changes With iPad” ou "Tudo Muda com o iPad" (em tradução livre) em seu site oficial. 

Vídeos da campanha apresentam aplicativos que auxiliam no cotidiano das pessoas. Dos cerca de 800 aplicativos que podem ser baixados para o iPad, o vídeo foca nos educacionais e nos de culinária, entretenimento e produtividade.

Além do marketing, existem rumores antigos de que a Apple está trabalhando em um novo modelo do iPad, visando aumentar as vendas; fala-se que   a empresa lançara um iPad Pro de 12,9 polegadas.

A esse iPad gigante poderia ser acoplado um teclado, como acontece com o Surface Pro, da Microsoft  – mas no mercado há dúvidas sobre isso, especialmente porque Apple lançou, recentemente, o MacBook Air de 12 polegadas, que já atende a quem busca um dispositivo com tela maior.

Como sempre, a recomendação é: vamos ver o que acontece...

“PACIÊNCIA” VOLTARÁ NO WINDOWS 10

A Microsoft retirou os jogos Paciência (Solitaire), Campo Minado e Copas de seu sistema operacional quando lançou o Windows 8, apesar de admitir que os três possuem fãs devotados. Como um presente para os órfãos desses games, a empresa decidiu trazer o Paciência (que tem versão para computador desde 1990) de volta ao Windows 10, que planeja lançar no verão americano (inverno brasileiro) em 190 países e 111 línguas.

Atualmente, para jogar esses games no Windows 8, é preciso fazer download deles na Windows Store.

No Windows10, será preciso apenas acessar o antigo atalho conhecido pela maioria dos usuários de PCs: Iniciar > Programas > Acessórios > Jogos, já que o aplicativo virá pré-instalado no sistema.

Como observado pelo site de tecnologia The Verge, a decisão é semelhante à de trazer o menu Iniciar de volta, ressuscitando recursos com os quais os usuários estão familiarizados e satisfeitos.

Os fãs de Campo Minado e Copas, no entanto, continuarão tendo que baixar os jogos na Windows Store – basta procurar por Minesweeper e Hearts. 

Para encerrar, uma confissão: nunca tive paciência (ou competência) para aprender esse jogo, embora tenha tentado desde quando os PCs não existiam...

NÃO GOSTA DE COZINHAR? UM ROBÔ FARÁ ISSO POR VOCÊ.

O jornalista Vitor Caputo, de Exame.com, informa que a empresa inglesa Moley Robotics desenvolveu um par de braços robóticos que é capaz de aprender a cozinhar e preparar pratos - veja aqui um vídeo mostrando mais detalhes .

O protótipo será apresentado em uma feira de tecnologias industriais na Alemanha. Lá, o robô irá preparar uma bisque de caranguejo (um prato francês que é uma espécie de caldo).

Os braços são um complexo sistema que envolve 20 motores, 24 articulações e 129 sensores. Um ponto interessante é que o robô é capaz de aprender a cozinhar ao observar um chef humano.

O responsável por ensinar o protótipo é o cozinheiro inglês Tim Anderson, que foi vencedor do reality show Masterchef da BBC em 2011.

De acordo com a Moley, o foco do robô não é em cozinhar em velocidade superior a um humano - é um robô que se move como uma pessoa se move e na mesma velocidade.

O plano é fazer o robô compatível com os apps de receitas que estão  disponíveis – com isso, ele poderia acessar e executar essas   receitas.

De acordo com a Moley, ele poderá ser vendido no mercado em dois anos. O preço estimado é de 15 mil dólares. Para muitos, o melhor de tudo é que o robô cuidará de parte da limpeza da cozinha!

Veja a animação abaixo e curta um pouco mais dessa tecnologia:

AIRLANDER - VOLTAM OS DIRIGÍVEIS?

Mais uma vez, tecnologia desenvolvida para fins militares tem uso civil, e desta vez, com caráter sustentável.

O exército americano desenvolveu um dirigível batizado Long Endurance Multi-intelligence Vehicle (LEMV); a ideia era que três dessas máquinas ficassem sobrevoando o Afeganistão  servindo como plataformas de comunicações e vigilância eletrônica.  Apenas um dirigível foi construído, tendo o primeiro voo ocorrido em 2013; a ideia foi abandonada, por diversas razões, entre elas a falta de recursos financeiros - imagens desse voo estão no vídeo abaixo.

Mas não foi o fim da ideia. A empresa inglesa Hybrid Air Vehicles (HAV), que havia desenvolvido o projeto inicial, comprou o dirigível que fora construído e obtendo recursos do governo britânico, da União Europeia e de pessoas comuns através do processo de crowfunding, vem preparando o relançamento do dirigível.

Batizada Airlander 10, a nave deve ser utilizada como plataforma de comunicações ou transporte de carga.  Os trabalhos vêm sendo desenvolvidos no Hangar 1 do aeródromo de Cardington, em Bedfordshire, Inglaterra – esse hangar foi utilizado para o desenvolvimento de diversos projetos de dirigíveis nos últimos 90 anos.

O Airlander tem 92 metros (300 pés) de comprimento, 43,5 metros de largura e 16 de altura. Para mantê-lo inflado, são utilizados 38 mil metros cúbicos de hélio. Seu casco é feito de um produto à base de Kevlar, Mylar e Vectran, que além de leve é resistente até mesmo ao fogo de armas de pequeno calibre. Tem quatro hélices, duas traseiras e duas laterais, à frente – elas são acionadas por 4 motores turbo diesel, V8, podendo atingir a velocidade  de 150 kmh transportando dez toneladas. É a maior aeronave já construída.

A HAV pretende utiliza-lo como plataforma para telecomunicações e transporte de cargas. Julga que sua operação será mais barata que a de aviões e caminhões, além de poder permanecer no ar por muito tempo – configurar-se-ia assim como um veículo sustentável.

Com frequência fala-se na volta dos dirigíveis, veículos pelos quais quase todos tem grande simpatia – vamos ver se desta vez as complicações de sua operação serão superadas pelas suas possíveis vantagens.

"IMPRESSÃO 3D" CHEGA AOS DRINKS

Barmen ou consumidores já podem preparar drinques em poucos segundos com um simples toque na tela de uma máquina. A Pernod Ricard Brasil, parte de um grupo que controla inúmeras marcas de prestígio no mercado mundial de bebidas, está tornando isso possível através de uma máquina, a Absolut Boozebox.

A ideia é disseminar a cultura de consumo de destilados e facilitar a produção de drinks – a empresa acredita que o consumidor brasileiro já viveu um momento parecido com esse quando as chopeiras domésticas chegaram ao mercado. 

A carta de drinks da máquina pode ser customizada de acordo com o operador e suporta mais de 200 drinks, que podem conter vodca, whisky, rum, cachaça e outros destilados do portfolio da Pernod Ricard Brasil.

Segundo a marca, o aparelho é fácil de manusear: em bares e restaurantes, a máquina deve ser abastecida   antes da casa abrir e, quando o drink é pedido pelo consumidor, basta um clique na tela touch para seleção da bebida desejada – a seguir a bebida é preparada em  alguns segundos e o barman pode finalizar o drink para servir o cliente.

Desenvolvida por engenheiros brasileiros, a Absolut Boozebox teve seu projeto iniciado no final de 2011, literalmente em uma conversa de bar: após uma longa espera por seus drinks em um bar de São Paulo, três amigos de infância   começaram a conceber o que chamaram de  "impressora de drinks", fazendo uma analogia com as impressoras 3D.

Nesse momento, em  fase  de projeto piloto, a Absolut Boozebox está em teste em alguns bares de São Paulo.

INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL: UM PERIGO PARA O MUNDO?

Assim como a energia atômica, outra tecnologia começa a aparecer como um sério risco para a humanidade: a inteligência artificial.

O mais recente figurão dessa área que afirma pensar assim

Steve Wozniak

é Steve Wozniak, cofundador da Apple e um dos responsáveis pela revolução do computador pessoal.

Wozniak, que anteriormente negava essa possibilidade, diz ter mudado de ideia sobre os riscos do desenvolvimento de máquinas “superinteligentes”, tendo dito recentemente ao jornal Australian Financial Review: "Como pessoas incluindo [o físico] Stephen Hawking e [o cofundador da Tesla Motors] Elon Musk previram, eu concordo que o futuro é assustador ".

A grande preocupação desse grupo de futuristas, que inclui ainda Bill Gates e um crescente número de acadêmicos, é que estejamos nos aproximando de um nível de crescimento da capacidade das máquinas que as permita fugirem de nosso controle.

Também faz parte desse grupo o  professor Stuart Armstrong, da Universidade de Oxford, autor do livro "Smarter Than Us", em que apresenta um cenário mostrando como a inteligência artificial (IA) pode sair de nosso controle e provocar danos irreversíveis à Terra e à sociedade. 

Armstrong é um dos autores do estudo "12 Riscos que Ameaçam a Civilização Humana", do grupo sueco Global Challenges Foundation, que calculou em até 10% as chances de, se o cenário se concretizar, o impacto sobre a sociedade ser irreversível. A probabilidade é maior do que as calculadas para mudança climatica (0,01%), e guerra nuclear (0,005%).

A IA e um risco "único" porque quando um computador domina uma atividade, nenhum ser humano consegue faze-la melhor, em função de suas capacidades em termos de armazenamento de dados  concentração, paciência, velocidade de processamento e memória, todas muito superiores às nossas.

A combinação dessas características com “habilidades” econômicas ou sociais permitiria à IA controlar o mundo; um computador com habilidades sociais, por exemplo, poderia processar milhares de discursos políticos, estatísticas e referencias culturais rapidamente, escolhendo qual o argumento mais convincente para fazer um eleitor votar em um candidato ou defender certa bandeira politica – consta que na campanha para reeleição de Barack Obama alguma coisa desse tipo, muito rudimentar ainda, já foi usada.

Raciocínio semelhante vale para o mercado financeiro: um sistema poderia cruzar informações sobre indicadores econômicos, decisões politicas e balanços de empresas de modo mais rápido e mais preciso, esmagando concorrentes, por exemplo – note-se que software com algumas dessas características já opera no mercado de ações.

Os defensores dessas tecnologias rebatem dizendo que esses problemas podem ser evitados por meio de uma “programação ética”, que fizesse a maquina sempre optar pela "escolha moral" - como salvar uma vida em vez de um carro, por exemplo.

Diversos especialistas acham também que tudo isso está mais próximo de ficção científica, afirmando que computadores sempre podem ser desligados, e que jogar xadrez, uma das habilidades mais avançadas da IA atualmente, nem se compara à capacidade de calculo e ao volume e diversidade de informações necessárias para analisar o mercado financeiro deforma mais ampla.

Só resta à sociedade permanecer vigilante e esperar que esses especialistas que não acreditam nas previsões catastróficas estejam certos...

AMAZON DÁ MAIS UM PASSO NO USO DE DRONES

Em post de 2 de dezembro de 2013, dizíamos que a Amazon estava iniciando testes com drones para entrega rápida de pequenas encomendas. 

Neste 20 de março de 2015, esses testes começaram a ser feitos "no mundo real": pacotes começaram a ser entregues após   autorização concedida no dia anterior pela Administração Federal de Aviação (FAA - Federal Aviation Administration) para que a empresa opere em algumas na região de Miami, no sul da Flórida.

A FAA autorizou essa operação desde que os drones operem  a menos de 122 metros de altitude e somente durante o dia. Além disso, o operador da pequena aeronave deve possuir um certificado de piloto particular, não deve perder de vista o drone durante o voo e as condições meteorológicas devem ser boas.

Preocupações com segurança devem nortear essa operação: lembremo-nos que um drone utilizado para filmagens caiu ferindo algumas pessoas durante as recentes manifestações na Avenida Paulista, sem São Paulo.

A Amazon também terá que prestar mensalmente informações sobre a atividade dos drones, como número e horas de voo, erros no sistema,   perda involuntária de comunicação operador-drone etc. 

Esse novo serviço, denominado Prime Air, tem como meta reduzir para 30 minutos a entrega de pacotes, inclusive em lugares de difícil acesso.

Se eu fosse motoboy começaria a pensar em mudar de profissão...

BEACONS - UMA FERRAMENTA PARA AUMENTAR AS VENDAS

Quando alguém olha os produtos expostos na vitrine de uma loja qualquer, esse comportamento geralmente não é percebido pelo lojista ou pelos vendedores; quase sempre a pessoa olha e vai embora – e é uma oportunidade de venda que se vai.

Dispositivos pouco maiores que uma caixa de fósforos podem reverter essa situação, dando ao lojista a possibilidade de tentar fechar negócios; conhecidos como beacons (farol, em inglês), esses dispositivos usualmente são fixados em paredes ou prateleiras da loja e conseguem identificar em que ponto da loja o consumidor está.

O beacon faz isso ao emitir sinais via bluetooth – se o smartphone captar esses sinais, tiver o aplicativo da loja e estiver com bluetooth  pode receber uma mensagem  do tipo “se você gostou desse sapato, temos uma oferta especial para você” – pode ser possível também alertar um vendedor para que aborde o cliente.

A movimentação do cliente dentro da loja, se monitorada por beacons, fornece informações que podem alterar a distribuição do produtos nas prateleiras e o layout das lojas, sempre procurando induzir o cliente a gastar mais, evidentemente.

No final de 2013, a Apple desenvolveu tecnologia que permite que seus iPhones comuniquem-se com beacons, aumentando o interesse pelo assunto. A cadeia de lojas de departamentos  Macy's instalou beacons em 800 lojas em 2014, e a expectativa é de que 85% dos 100 maiores varejistas americanos usem beacons em 2016.

Também no Brasil, o assunto começa a ser discutido. A Dafiti, empresa de comércio eletrônico de calçados e roupas, instalou beacons em nove pontos de São Paulo, dentre eles a Rua Oscar Freire e a Vila Madalena – sua ideia é poder enviar mensagens personalizadas aos clientes que passem por esses pontos. Redes de supermercados e empresas dos setores de alimentação e beleza estariam pensando em testar os beacons.

Mas há algumas barreiras a serem vencidas: é necessário que o app  da loja esteja instalado e o bluetooth ativado – muitos usuários não o ativam por elevar o consumo da bateria de seus smartphones. No entanto, talvez a maior das barreiras seja enviar notificações relevantes, pois se elas não forem adequadas, isso pode irritar o consumidor e afasta-lo da loja.  

MEIJS MOTORMAN: UMA BICICLETA 100% ELÉTRICA

Como mais da metade da população do mundo vive em cidades com graves problemas de congestionamento de trânsito, faz  todo o sentido tentar desenvolver veículos que permitam contornar ou diminuir esse problema.

Esse cenário levou o holandês Ronald Meijs a conceber a Motorman, uma bicicleta elétrica com desenho retrô  que está “bombando” na Europa. 

A máquina pesa 45 quilos e é oferecida em duas versões, uma que pode chegar a 45 km/h e outra vai apenas a 25 km/h – está última, pela legislação europeia, não exige o uso de capacete.

A Motorman, que diferentemente de outras máquinas parecidas não tem pedais, tem uma bateria com autonomia de 70 e 100 quilômetros, dependendo da versão. A bateria pode ser recarregada em qualquer tomada doméstica em 6 horas, estando o custo por quilometro rodado ao redor de um cêntimo de Euro. Seus freios são a disco.

O preço, com impostos, é de 5750 e 6350 Euros, dependendo do modelo.

Vale a pena assistir ao vídeo produzido pela empresa

PARA OS SAUDOSISTAS: POLAROID Z2300

Durante algum tempo as câmaras Polaroid foram um sucesso: era possível fazer uma foto e imediatamente imprimi-la, ao contrário das demais máquinas da época, em que era necessário enviar o filme para revelação.

As primeiras Polaroids foram lançadas em 1948, ficando em produção até o início de 2008, saindo de linha devido à forte concorrência da fotografia digital. 

Agora a empresa relança suas máquinas com capacidade de impressão: a Z2300, com impressora integrada, é capaz de fazer uma cópia colorida de 5 por 8 centímetros   em menos de 1 minuto.

A tecnologia de impressão não envolve tinta, mas sim uma reação química no papel disparada por calor - no lugar de tinta de impressão comum, a Polaroid usa papel Zink (Zero-ink printing), que traz minúsculos cristais transparentes, que quando aquecidos transformam-se em cores – é mesmo  sistema   usado pelas Polaroids antigas. 

Com visor LCD de 2,5 polegadas e zoom 6x, a Z2300 faz fotos com resolução de 10 megapixels e vídeos com resolução HD de 720p. A capacidade de armazenamento de 32 megabytes é expansível para até 32 gigabytes por meio de cartão microSD.

A máquina é vendida no Basil por cerca de 800 reais; cada pacote do papel Zink, com 40 unidades custa cerca de 130 reais. Saudosistas, divirtam-se, mas lembrem-se que o dólar está subindo! 

FORD LANÇA PROTÓTIPO DE BICICLETA INTELIGENTE

Está ficando cada vez mais comum a indústria automobilística lançar produtos de outros tipos – talvez seja uma preocupação com uma eventual retração violenta na venda de carros causada por problemas de ordem ambiental.

Nessa linha, mais uma novidade: a Ford lançou  no Mobile World Congress um protótipo  de bicicleta elétrica inteligente. Batizada de MoDe, seu guidão  vibra para indicar o caminho ao ciclista.

Para isso, basta que o usuário conecte seu smartphone por Bluetooth à bicicleta e defina a rota por meio do app MoDe:Link. O aplicativo permite planejar viagens incluindo trechos em transportes coletivos,   entre outros recursos. 

A MoDe tem duas versões: a MoDe: Pro, voltada para o uso profissional e que conta até uma espécie de bagageiro na parte de trás. Já a MoDe: Me foi pensada para uso urbano  e apresenta um design compacto.

A MoDe é dobrável e tem motor de 200 Watts; com freio a disco hidráulico, a bicicleta alcança velocidades de até 25 quilômetros por hora. 

Como se trata de um protótipo, a MoDe não tem previsão de chegada ao mercado. Sua criação é fruto de uma iniciativa da Ford que envolveu o desenvolvimento de mais de 100 propostas.

Veja aqui o vídeo da Ford sobre a MoDe:

CRESCIMENTO DA INTERNET E DO NÚMERO DE CELULARES DESACELERA

No dia 5 de março termina o  Mobile World Congress, evento promovido pela GSMA, associação das operadoras de telefonia celular – é o  maior evento do setor e acontece em Barcelona.

Estudos divulgados durante o evento dão conta que a expansão da internet e de seu principal motor,  os celulares, desaceleram  –   antes de a rede chegar à maior parte da população do planeta. Segundo esses estudos,  nos últimos sete anos 1,3 bilhão de pessoas tornaram-se usuárias de telefonia celular – o  ritmo de crescimento do número de usuários no período foi de 7,6% ao ano. Dizem os mesmos  que essa taxa deve ser reduzida quase à metade, a 4%, de agora até 2020. Os usuários desses aparelhos passarão dos atuais 3,8 bilhões para 4,6 bilhões. 

  

A tendência de desaceleração aparece também em dados apresentados pelo Facebook; segundo eles, se em 2008 o número de pessoas on-line crescia a um ritmo de 12,8% ao ano, em 2014 ficou em 6,6%.

Pouco menos de 3 bilhões de pessoas, cerca de 38% da população mundial, acessam a rede ao menos uma vez por ano – o número de internautas é menor do que o das pessoas com celular porque nem todos os aparelhos têm a capacidade de se conectar à Internet.

Observa-se  uma diferença sensível ao se comparar   os países desenvolvidos,  onde 75% da população está na rede,  com os países em desenvolvimento, onde o número está ao redor de 30%.

O impacto econômico dessa diferença é grande: a revista britânica "The Economist", estima que, nos países em desenvolvimento, um aumento de 10% no número de celulares gera  um aumento de mais de um ponto percentual na taxa de crescimento do PIB per capita.

Presente ao congresso, o presidente do Facebook, Mark Zuckerberg,  disse que "Conectar a outra metade do mundo vai ser diferente do que foi conectar as pessoas que já estão on-line”. Zuckerberg disse que para que o número de pessoas conectadas cresça, é preciso que as operadoras de telefonia celular   expandam-se de forma mais agressiva, mas estas  dizem  que a expansão exige muito investimento em infraestrutura e que esses investimento não deverá  trazer o retorno que julgam adequado.

Mas o problema principal talvez não seja esse, pois 75% da população do mundo vive em áreas onde há cobertura 3G, mas, como temos dito neste blog, o problema passa pelos custos dos serviços de telefonia e dos aparelhos e pela qualidade das conexões.

Há também problemas relativos à educação digital: há muitas pessoas que tem dificuldades em utilizar aparelhos e conectar-se à Internet, Algumas iniciativas nesse sentido ocorrem esporadicamente, como por exemplo o curso “Práticas com tablets e celulares”, oferecido gratuitamente pelo Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC), da Universidade de São Paulo (USP) em São Carlos – apesar disso, concordamos com Zuckerberg no sentido de que o caminho será longo.