CHINA BUSCA A SUPREMACIA NO CAMPO DA INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL

A China produz 75% dos smartphones e 90% dos computadores fabricados no mundo. Isso é um negócio de proporções monumentais: apenas no Brasil foram vendidos em 2018 R$ 58,1 bilhões em smartphones (44,4 milhões de unidades) e R$ 13,9 bilhões em computadores (5,5 milhões de unidades).

Esses números são importantes para qualquer economia, mas a China não pretende continuar sendo apenas “a fábrica do mundo”, uma nação de operários fabris e agricultores – ela busca a supremacia tecnológica, quer a liderança em uma área realmente sensível, a Inteligência Artificial (IA).

Em outubro de 2017, Xi Jinping pronunciou, durante o Congresso do Partido Comunista Chinês, um discurso de mais de três horas em que instou o país a tornar-se o líder na área de IA “porque essa tecnologia dominará o mundo”.

Para atingir esse objetivo até o ano de 2030, o chefe supremo do país determinou que fossem investidos recursos da ordem de 150 bilhões de dólares, além de determinar outras providências, como a inclusão de IA nos currículos de todas as escolas do país.

Segundo um relatório da Universidade Tsinghua, de Pequim, no período de 2013 a 2018, 60% dos investimentos mundiais em IA foram feitos na China. O país segue investindo em centros de pesquisa e em parcerias com empresas privadas chineses, tendo delegado a cinco delas a responsabilidade de conduzir o processo de desenvolvimento de IA: Baidu, Alibaba, Tencent, iFlytek e Sensetime.

Ainda é cedo para termos certeza se a liderança será realmente alcançada pelos chineses, mas seus movimentos vêm causando grande preocupação entre os únicos que podem se contrapor a eles na área: os americanos. Essa preocupação se acentua na medida em que o desenvolvimento da IA pode deixar os chineses capazes de competir de maneira mais eficiente com os americanos não apenas no campo econômico, mas talvez (e principalmente) no campo militar.

SENHAS FRACAS, PERIGO CONSTANTE

O National Cyber Security Centre (NCSC), órgão do governo britânico, acaba de publicar os resultados de uma pesquisa acerca de segurança no uso de equipamentos pessoais, computadores e smartphones. 

São muito interessantes os resultados da pesquisa no que se refere a senhas, listando as cem mil senhas mais usadas que já foram violadas por hackers.

A campeã, como não poderia deixar de ser, é 123456; as nove seguintes são: 123456789, qwerty, password, 111111, 12345678, abc123, 1234567, password1 e 12345.

Na lista de senhas ruins, aparecem termos comuns, como "superman" e "pokemon", por exemplo, além de nomes próprios como "charles " e "mary". Há casos também de empregados que usam o nome da companhia como senha.

O NCSC faz algumas recomendações para aumentar nosso nível de segurança, quase todas de conhecimento geral: 

- Usar conjunto de ao menos três palavras aleatórias, sem relacionamento entre si, mas que podem ser relembradas facilmente, tais como "cafétrempeixe" ou "murocamisanuvem";

- Não usar a mesma senha para acesso a locais diferentes; 

- Não usar dados pessoais ou incluir o nome do usuário na senha, e

- Combinar letras, símbolos, números e maiúsculas ao definir a senha.   

Mas o pior de tudo é que, mesmo aqueles que atuam na área, quase nunca seguem essas recomendações com muito rigor...

HACKERS INVIABILIZARÃO OS CARROS AUTÔNOMOS?

Neste momento em que se discute, e muitos acreditam ser iminente, a chegada ao mercado dos carros sem motorista, há uma dúvida que assola os responsáveis pelos projetos desses carros: a possibilidade de que hackers assumam o controle e roubem o carro, objetos em seu interior ou, ainda pior, causem acidentes ou pratiquem ações terroristas.

Essa dúvida é pertinente; afinal, computadores isolados e até mesmo grandes redes gerenciadas por empresas poderosas, que investem pesadamente em segurança, são frequentemente atacadas com sucesso. Um exemplo é o da Equifax, grande empresa americana da área de tecnologia que foi invadida em fins de 2017, tendo os hackers roubado dados pessoais de 143 milhões de cidadãos americanos. Twitter, LinkedIn e Facebook já foram invadidos com sucesso.

Por que haveria de ser diferente com carros? Até mesmo os convencionais podem sofrer ataques. A revista Wired relata um caso de ataque a um veículo ocorrido em 2015 nos Estados Unidos: sua central eletrônica foi invadida, o ar condicionado foi ligado em seu nível máximo, o rádio foi ligado também em volume máximo, fluido para limpeza passou a ser jogado para o para-brisas e o limpador ligado; finalmente, a rotação do motor subiu e o carro perdeu velocidade. O motorista perdeu todo o controle sobre essas funcionalidades. Felizmente era um teste, e os hackers apesar de poderem faze-lo, não atacaram os freios e outros sistemas que poderiam comprometer a dirigibilidade do veículo. 

Muitos argumentam que ataques de hackers não diminuíram a velocidade de expansão da internet, quer em número de usuários, quer em volume de negócios e informações que trafegam por ela. Outros, acreditam que leis mais abrangentes e severas possam combater esses problemas.

Como quase sempre ocorre, resta ao cidadão comum esperar e torcer para que tudo acabe bem...

SISFRON: MUITO IMPORTANTE PARA O BRASIL, MAS FALTA $$$...

O SISFRON (Sistema Integrado de Monitoramento de Fronteiras) é um sistema de sensoriamento, apoio à decisão e apoio à atuação integrada dos órgãos governamentais, para fortalecer a presença e a capacidade de ação do Estado na faixa de nossa fronteira terrestre, especialmente combatendo a criminalidade transfronteiriça e reforçando a defesa de nossas fronteiras. Radares, sensores, equipamentos de comunicações, veículos, embarcações, drones, aviões de pequeno porte, computadores e software comporão o SISFRON.

Temos 16.886 km de fronteira terrestre, abrangendo 588 municípios em 11 estados; como a lei define que a faixa de fronteira abrange 150 km, teríamos uma parcela de 27% de nosso território a ser controlada pelo sistema.

Os estudos iniciais iniciaram-se em 2010, com implantação total prevista inicialmente para 2021 e agora adiada para 2035! Hoje apenas uma parte muito pequena do sistema está em operação piloto, no estado de Mato Grosso do Sul (desde 2013).

Até o final de 2019, apenas 9,1% dos investimentos necessários serão feitos, em função da situação econômico-financeira do país; em valores atuais, o projeto está orçado em 12 bilhões de reais.

Em 2015 estagiamos no 2º Batalhão de Fronteira, sediado em Cáceres, no estado de Mato Grosso e pudemos sentir a gravidade da situação. Essa unidade é responsável pela guarda da faixa de fronteira nesse estado: são cerca de 900 km de fronteira com a Bolívia, dos quais metade fronteira seca e metade constituída por rios e pelo Pantanal.

O 2º BFron conta com cerca de 600 homens, divididos entre sua sede e 4 Pelotões Especiais de Fronteira (PEF), localizados em Corixa, Casalvasco, Fortuna e Guaporé – nesses pelotões revezam-se a cada 30 dias  grupos de cerca de 30 homens. Esses pelotões localizam-se em áreas estrategicamente escolhidas, muito próximas à fronteira e ao redor dos quais desenvolvem-se pequenos povoados, cujos habitantes procuram a segurança que lhes dá a presença do Exército, que dá também assistência médica e apoio às pequenas escolas próximas aos PEF.

Também atua na área o Grupo Especial de Fronteira (Gefron), da Políca Militar de Mato Grosso, com cerca de 100 homens; a Polícia Federal tem ainda menos gente na área.  

É um efetivo muito pequeno para uma região problemática: desde roubo de caminhões e máquinas agrícolas, contrabando, desmatamento e garimpo ilegais até roubo de gado são frequentes na área. Mas o principal problema é o tráfico de drogas “no atacado”: grandes quantidades de maconha, cocaína e outras substâncias chegam da Bolívia passando pela fronteira com destino às grandes cidades e a outros países.

O tráfico acontece por via terrestre, utilizando as estradas “oficiais” (poucas), mas principalmente as “cabriteiras”, caminhos de terra que cruzam a fronteira e também por via aérea, com pequenos aviões lançando suas cargas para que cúmplices as recolham. Face à extensão da área e dos recursos humanos disponíveis, é impossível controla-la de forma eficaz – o SISFRON seria uma ferramenta importante para sanar parte desses problemas. Vale lembrar que especialistas consideram que as drogas são responsáveis por cerca de 80% da criminalidade urbana.

Para encerrar, mais algumas “peculiaridades” da área: bolivianos recebem Bolsa Família e aposentam-se pelo INSS, mesmo residindo no país vizinho...

PAUL ALLEN: DA MICROSOFT AO AVIÃO LANÇADOR DE FOGUETES

Paul Allen, um dos fundadores da Microsoft falecido em outubro passado, foi também um dos fundadores da Stratolaunch Systems. No dia 31 de maio de 2017, a empresa retirou do hangar, pela primeira vez, seu avião a ser utilizado para lançamento de satélites - é o avião com a maior envergadura (distância entre as pontas das asas) já construído. 

A ideia é que ao invés de lançar foguetes transportando satélites a partir de bases terrestres, este avião possa levar esses foguetes e satélites até os limites da atmosfera terrestre e a partir dai lançar os foguetes - isso permitirá que estes sejam menores e carreguem menores cargas de combustível (ou satélites maiores), tornando o processo mais eficiente. A empresa Orbital ATK assinou um acordo com a Stratolaunch para usar o avião gigante como lançador de seu foguete Pegasus XL, que é usado para enviar lançar satélites; o primeiro lançamento deve ocorrer em 2022. A ilustração abaixo mostra um foguete sendo transportado pelo novo avião: 

O avião pesa cerca de 227 toneladas vazio, mas pode chegar a um peso máximo de decolagem de 590 toneladas; move-se no solo sobre 28 rodas e é equipado com seis turbinas Pratt & Whitney, que foram canibalizadas de dois Boeings 747 usados, para reduzir custos de projeto e construção - isso aconteceu também com a cabine dos pilotos, aviônicos, trem de pouso e outras partes. Requer uma pista com pelo menos 3.700 metros de comprimento e poderá transportar cargas de até 230 toneladas, a uma distância de 2.200 quilômetros.

Em 13 de abril, a nave decolou pela primeira vez, atingindo velocidade de cerca de 189 mph e altitude de 17 mil pés,  antes de pousar com segurança no Mojave Air and Space Port.

Mas o projeto enfrenta dificuldades de natureza financeira: um porta-voz da empresa não soube dizer quando a Stratolaunch planeja concluir voos adicionais, e a aeronave precisará de certificação da Administração Federal de Aviação antes de poder levar foguetes e satélites ao espaço. O projeto  também enfrenta pressão externa: a Virgin Orbit, empresa de Richard Branson, pretende realizar seu próprio teste de um Boeing 747 modificado ainda este ano – um avião também construído para levar foguetes com satélites em órbita.

Até antes do Stratolaunch, o avião de maior envergadura era o Spruce Goose, construído pelo excêntrico milionário Howard Hughes nos anos 1940 e que fez um único voo - o gráfico abaixo da uma visão de diversos aviões em termos de envergadura; a máquina da Stratolaunch é quase 50 metros maior que um Boeing 747!

5G ESTÁ CHEGANDO

Neste ano a 5G chegará para valer aos principais mercados mundiais. A estimativa é que das 72 operadoras que testaram a tecnologia em 2018, 25 delas lancem a rede de quinta geração até o final de 2019, ao menos em parte da área que atendem, segundo a pesquisa "Previsões em Tecnologia, Mídia e Telecomunicações 2019", elaborada pela empresa de consultoria Deloitte. Outras 26 operadoras deverão lançar o serviço em 2020.

Já com relação aos smartphones, a Deloitte acredita que 20 fornecedoras de aparelhos apresentarão modelos habilitados para o 5G em 2019, tal como a Samsung, que começa a vender os seus já em abril.

A projeção para a venda de celulares 5G é de 1,5 milhão em 2019. Em 2020, a Deloitte acredita que serão vendidas entre 15 e 20 milhões de unidades, representando 1% das vendas de smartphones no mundo. Para 2021, a empresa espera um crescimento muito mais significativo,  falando em mais de 100 milhões de unidades.

A Deloitte acredita que, em número de unidades vendidas, receita e quantidade de redes, o 5G terá um início similar àquele do 4G. Porém, a altíssima velocidade e a baixa latência que o 5G apresenta vão transformar o cenário, espalhando mobilidade para os mais diferentes setores como saúde, fábricas e toda a indústria que depende de conectividade.

Profissionais envolvidos com Internet das Coisas esperam ansiosamente por esse crescimento, pois  5G não é uma evolução, mas um novo conceito, uma revolução. Em primeiro lugar porque, se antes  conectava-se apenas pessoas, agora poderão ser conectadas coisas, objetos. Com isso, os tipos de aplicação que podem ser desenvolvidos,  mudam radicalmente. 

Em segundo lugar, porque essa tecnologia é também uma rede de redes; logo,  o domínio dessa tecnologia é chave para cada país. A partir delas é que se vai fomentar o ecosistema de tecnologia. Dezenas de milhares de modelos de negócios vão orbitar em torno dessa tecnologia, explica Márcia Ogawa, executiva da Deloitte.

Porém, o processo de adoção deverá acompanhar o ritmo vivido pela rede 4G, como já se disse. De acordo com as previsões da Deloitte, uma em cada sete conexões em 2025 será 5G, ou seja, pelos próximos seis anos, 4G ainda será a principal rede de conexão no mundo.

ANOS 1920: TECNOLOGIA FERROVIÁRIA DE PONTA EM JUNDIAI

A foto acima, extraída do livro "Brazilian articulated steam locomotives", de Eduardo José de Jesus Coelho mostra uma locomotiva Garratt 164 da São Paulo Railway (SPR, depois Santos a Jundiaí), chegando a Jundiaí tracionando um trem de passageiros da Companhia Paulista com destino ao interior.  

As Garratt eram a última palavra em tecnologia: atingiam a velocidade de 110 km/h e eram construídas segundo um conceito não muito convencional: eram articuladas, com três partes, como mostra o esquema ao lado, com a caldeira montada no centro e dois "motores" a vapor montados em estruturas independentes, um em cada lado da caldeira. Isso lhes permitia melhor desempenho em curvas e em linhas de bitola estreita - até os anos 1950 ainda conduziam trens até Santos. Eram fabricadas pela empresa inglesa Beyer-Peacock.  

Na foto, provavelmente de 1929, a Garrat está sendo desengatada, para voltar a São Paulo - a partir de nossa cidade, rumo ao interior, os trens eram tracionados por locomotivas elétricas da Companhia Paulista, similares à que aparece no final deste post e que eram fabricadas pela General Electric. 

Os carros de passageiros, de aço e padrão "heavyweight" foram colocados em serviço na Paulista em 1928, e eram o que havia de mais moderno e luxuoso em nosso país. 

Bons tempos...

REALMENTE, ESTÃO NOS ESPIONANDO!

Um passageiro, a bordo de um voo da Singapore Airlines teve sua atenção chamada por um estranho orifício na parte de baixo da tela fixada às costas do assento à sua frente. Parecia uma câmera, e o passageiro falou do assunto em um tuíte que começou a circular rapidamente.

Logo, a companhia respondeu, dizendo que “alguns de nossos novos sistemas de entretenimento contam com câmeras, que, no entanto, não estão ativas – também não existem planos para desenvolver funções que utilizam essas câmeras”.

Os usuários da rede social não gostaram muito da resposta, uns dizendo que teria sido muito simples tapar a câmera, outros que a empresa pretendia analisar o comportamento dos passageiros a bordo, com objetivos comerciais.

A Singapore disse ao Channel Asia que as câmeras não podem ser ativadas pela tripulação e que faziam parte do equipamento em função de planos iniciais dos fabricantes, que acabaram não sendo aprovados pela empresa.

De qualquer forma, o equipamento foi instalado em 84 aviões da companhia, não se sabendo se outras empresas têm equipamento igual. 

O que fica claro é que, cada vez mais, estamos sendo espionados.