Durante toda a II Guerra Mundial a BBC transmitia noticiários destinados à Europa continental, praticamente toda ocupada pelos nazistas.
Essas transmissões eram muito efetivas como instrumento de propaganda e serviam também para manter as esperanças de libertação dos habitantes dos países ocupados; serviam também para transmitir informações, sempre em código, aos membros da resistência que atuavam naqueles países.
Como era tradicional, essas transmissões, sempre ao vivo, iniciavam-se com as badaladas do Big Ben dando a hora certa - o Big Ben é o sino instalado em 1859 na torre do Palácio de Westminster, que também é conhecida pelo mesmo nome. O Big Ben batendo uma hora pode ser ouvido aqui.
Os nazistas nunca conseguiram suspender essas transmissões, mesmo bombardeando Londres, mas o que pouca gente sabe, é que eles tiraram proveito das transmissões.
Para os nazistas, conhecer as condições meteorológicas sobre Londres era muito importante para que pudessem tomar decisões quanto a bombardeios. Para isso, dada a tecnologia disponível à época, era preciso enviar aviões de reconhecimento para sobrevoar a capital inglesa e isso era muito difícil e arriscado, pois as defesas anti-aéreas da cidade eram fortes e a presença desses aviões daria um alerta antecipado aos ingleses.
Mas alguns cientistas alemães perceberam que a frequência do som do Big Ben era influenciada por fatores como temperatura, chuva ou névoa; partindo disso, desenvolveram técnicas que permitiam, simplesmente ouvindo e analisando as transmissões, conhecer as condições do tempo na capital e adequar seus planos a essas condições, decidindo se e quando iriam bombardear.
E pensar que, com os avanços tecnológicos, hoje é muito fácil saber como anda e como andará o tempo em qualquer canto do mundo...
